Localização :
Situado no distrito de Aveiro, o concelho de Oliveira do Bairro dista da sede distrital cerca de vinte quilómetros. O concelho possui uma área de cerca de 87.3 Km2, divididos pelas freguesias de Mamarrosa, Oiã que em área é a maior freguesia do concelho, e com sede na Vila com o mesmo nome; Bustos, Oliveira do Bairro, sediada na Vila homónima, Palhaça e Troviscal. Numa zona de transição entre as serras altas do interior (de que se destaca o conjunto do Caramulo e a Serra das Talhadas) e as terras da faixa litoral, o concelho de Oliveira do Bairro é dos dezanove concelhos do distrito, um dos quatro mais pequenos. Os seus terrenos caracterizam-se, numa grande parte, por serem predominantemente argilosos e fortes, incidindo na sua constituição o barro, e por possuir um relevo pouco acidentado, sem grandes desníveis e formas relativamente harmoniosas; daí que desfrute de condições privilegiadas para a sua principal atividade: a agricultura. De facto, este concelho é principalmente agrícola, como se pode constatar pela belíssima paisagem que o caracteriza, onde pontificam culturas ricas e diversificadas ao lado de considerável extensão florestal, sobretudo de pinheiros e eucaliptos como é vulgar na região bairradina. A paisagem rural do concelho apresenta aspectos de rara beleza natural como a panorâmica dos campos de arroz do rio Cértima e as tradicionais vinhas e oliveiras. Os vales dos rios Cértima e Levira são cobertos de uma vegetação espontânea, como as espadanas, o bunho e a canízia.
História :
O topónimo "Oliveira do Bairro" deriva do seu primeiro elemento do latim vulgar "ulvaria", "oliveira", sendo ainda na Idade Média designado de "S. Miguel de Ulveira". Quanto ao segundo elemento do composto "do Bairro", a julgar pelos documentos que chegaram até nós, este nome parece ter-se generalizado no século X. É vulgar afirmar-se que tem a sua origem na palavra barro, e de facto, é admissível a evolução de barro para bairro. Outros autores sugerem uma derivação do árabe "barri", isto é "lugar inculto"; porém, parece que é mais seguro dizer-se que vem do baixo-latim "barrium", "quinta, casal". Em Oliveira do Bairro, tal como acontece em muitas terras do país, a ação do tempo e da memória fez com que muitos dos momentos que fizeram a sua história caíssem no esquecimento, com prejuízo muitas das vezes irrecuperável para o seu povo. Aparece pela primeira vez como "Olivaria" em 2 de Junho do ano de 922, numa altura em que o Bispo de Coimbra organizava o Mosteiro de Crestuma e a Vila do mesmo nome, e lhe doa entre outras propriedades, Oliveira do Bairro. Posteriores a este documento muitos outros existem, com referências a esta terra, embora no geral esses testemunhos sejam essencialmente de carácter eclesiástico. A 30 de Janeiro de 1355, D. Fernando de Aragão toma posse dos casais, que pelo casamento com a Infanta D. Maria lhe haviam sido doados por D. Afonso IV, incluindo rendas dos Padroados da Igreja com jurisdições criminais e civis, o que vem acentuar a importância de Oliveira do Bairro. Numa declaração de propriedades do Mosteiro de Santa Cruz de Coimbra, de 26 de Maio de 1431, propriedades de Oliveira do Bairro são referenciadas. Oliveira do Bairro teve como donatários os Condes de Miranda e o Marquês de Arronches, seguindo-se-lhes os Duques de Lafões. D. Manuel I concedeu-lhe Foral Novo, em 6 de Abril de 1514, que além de Oliveira do Bairro incluía: Repolão (lugar da vila sede de concelho de Oliveira do Bairro), Padela, Montelongo, Lavandeira e Bairro (todos lugares da vila sede de concelho de Oliveira do Bairro). Importante na história desta região é sem dúvida tudo o que é relativo ao cultivo da vinha na Bairrada que começou com a chegada das Legiões Romanas, e continuou no alvor da Nacionalidade pela mão dos frades medievais dos Mosteiros de Lorvão e da Vacariça. Em 1137, D. Afonso Henriques havia autorizado a plantação da vinha em Anadia e decretado como sua, uma quarta parte do vinho ali produzido. Em 1801 surge o projeto para a demarcação da Região da Bairrada, no entanto, só em 1978 a Região foi demarcada oficialmente, tornando-se importante no fator para o desenvolvimento económico dos concelhos nela incluídos, de que é exemplo Oliveira do Bairro.
Cultura e Turismo :
Para melhor se conhecer a cultura destas gentes, nada melhor do que dedicar algum tempo para visitar as suas povoações, procurando algo interessante dentro delas, mas também ao longo das estradas, das ruas e nos cruzamentos rurais; visto que este não é um concelho rico em monumentos, oferece a sua cultura que tem como produto, todas as atividades e manifestações a que se dedicou a sua população ativa muito ligada à terra e aos seus santos protetores - tudo o que constitui o seu principal património. Em Oliveira do Bairro, com a Bairrada a começar pelo Norte e pelo Noroeste,as aldeias mantiveram, durante muito tempo, o tipo de casa térrea ou de rés-do-chão bairradina, com a qual a gandaresa mantém semelhanças. As festas e romarias dedicadas aos santos da sua devoção marcavam, e marcam ainda, espaços em tempo de lazer e de descanso periódicos, em dias especialíssimos, durante os quais se repousa das tarefas normais e se come e bebe do bom e do melhor, com mais abundância. Assim, neste concelho, gentes e aldeias, nas quais as leiras de terra faziam parte do dia a dia das pessoas, não possibilitaram a grandiosidade, ainda que comedida, de monumentos, mas fizeram surgir recantos que convidam à apreciação de momentos de serenidade e de paz proporcionados pelas suas paisagens realçadas pelo vasto colorido da sua abundante vegetação. Para além das paisagens naturais, o visitante pode ainda desfrutar de alguns parques, onde poderá simultaneamente contemplar a natureza e desfrutar de algumas infraestruturas que lhe servem de apoio, nomeadamente zona de merendas, piscinas, espaço infantil e bar. Os parques mais relevantes são o parque da Pateira, o parque da Seara e o parque do Vieiro, onde pode também visitar o pequeno Museu do Agricultor.
Gastronomia :
O concelho de Oliveira do Bairro oferece rica e apetecível gastronomia, em que o leitão e a chanfana à Bairrada ocupam um lugar de destaque. O leitão à Bairrada e o vinho da Bairrada são os verdadeiros "ex-libris" desta região. Além do leitão, Oliveira do Bairro ainda apresenta como pratos típicos a cabidela e a feijoada de leitão, a vitela à Vouga e os rojões à moda da Bairrada.
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