Localização :
O Concelho de Lousada está incluído no distrito do Porto e encontra-se integrado na região chamada de Vale do Sousa, na transição do Douro para o Minho. Numa área de aproximadamente 97,84 Km2, o município é constituído por 25 freguesias, distribuídas por relevos pouco acidentados e de estrutura geológica granítica e faz fronteira com os concelhos de Santo Tirso, a Noroeste; Vizela, a Norte;Felgueiras, a Nordeste; Amarante, a Este; Penafiel, a Sul e Paços de Ferreira, a Oeste e Paredes a sudoeste. Dista da sua sede distrital cerca de 51 Km. Lousada é um concelho com condições ambientais e de beleza natural verdadeiramente notáveis, sendo banhado pelos rios Sousa e Mésio e pelo ribeiro da Ermida, afluente do rio Vizela.
História :
O território que abrange a área atual do concelho de Lousada, sempre foi bastante atrativo para os povos que buscavam um sítio aprazível e seguro para se estabelecerem, sendo procurado para este efeito já desde a Idade do Bronze. Pelo final desse período, a chegada de novos núcleos populacionais e novas culturas, trouxe também um habitat renovado e uma nova remodelação nos aspectos económicos, sociais e culturais. A partir do século V e até metade do século II a . C, processa-se uma notável concentração de povoados com características comuns e que vulgarmente são conhecidos como cultura castreja. Com a chegada dos romanos à região, este tipo de organização teve algumas mudanças. Alguns castros maiores foram reorganizados, adquirindo uma organização urbanística proto-urbana. Por obrigação de tributação e recolha de impostos, foram fixados limites às novas unidades agrárias, as quais, atravessando épocas sucessivas, se prolongaram pela alta Idade Média, para formar os quadros bases das nossas freguesias. O repovoamento de Afonso III trouxe uma relativa organização às estruturas produtivas e sociais. No entanto, isto não resultou tanto de uma implantação administrativa, mas mais da formação de grandes domínios senhoriais na região, tanto laicos, como eclesiásticos. Nos tempos anteriores à nacionalidade, uma das maiores divisões administrativas na região era o Condado de Sousa, que abrangia as terras, desde Cabeceiras de Basto até ao Douro. Uma das primeiras famílias conhecidas da região do Mésio era de origem galega e apelidava-se Celanova-Pombeiro. Esta família caiu em desgraça no tempo de D. Afonso Henriques, perdendo importância para a família dos Sousas. A documentação refere também Gonçalo Mendes da Maia que aqui detinha casais e padroados de várias igrejas. O centro dos respectivos patrimónios situava-se, no caso dos Sousas, na Terra dos Bastos, e no caso dos Maias, na Terra da Maia, facto que, em conjunto com o sistema de heranças e alienações, conduz, mais tarde, a favor dos principais mosteiros e a uma rápida dispersão do respectivo património na área do concelho. Desse processo de desagregação patrimonial beneficiou a Ordem do Hospital, que no vale do Mésio substitui muitos nobres e se engrandeceu constantemente. A partir de certa altura, os Celanova - Pombeiro parecem ter recuperado a antiga importância, através da aliança com a nobre família dos Tougues. Entretanto, o sistema hereditário que beneficiava os filhos primogénitos como núcleo familiar e social, não permitiu que essa e outras famílias mantivessem um predomínio constante. De facto, já na segunda metade do século XIII aparecem outros enobrecidos senhores, nomeadamente Gil Vasques de Soverosa, Gil Martins de Riba Vizela e Rodrigo Froiaz de Leão. Contudo, por não existir descendência deste último senhor, o senhorio de Lousada acabou por cair nas mãos dos herdeiros régios e da coroa. O termo de Lousada é mencionado nas Inquirições de 1220 e mais tarde, nas de 1258, em que aparece como julgado. Quando em 1307, D. Dinis manda fazer uma nova Inquirição, quase todas as terras estavam na posse do clero. Em 1372 passou para a posse do conde de Barcelos, D. Afonso Teles de Menezes e para a respectiva zona de influência. No entanto, o senhorio destas terras voltou à coroa com D. João I, o qual as doou com "todos os seus direitos, rendas, povos, tributos, direituras, senhorias e pertenças" a D. Nuno Álvares Pereira. Este tinha uma neta, D. Isabel, a quem doou tudo o que recebera e que, por sua vez, cedeu tudo a seu irmão, D. Fernando, Duque de Bragança. No reinado de D. João II, com a execução do Duque de Bragança, os bens foram confiscados e as terras de Lousada passaram, por doação, para as mãos de D. Fernão de Sousa, natural da região. No reinado de D. Manuel, já pertenciam, por compra, a D. Francisco de Portugal, primeiro conde de Vimioso. Em 17 de Janeiro de 1514, D. Manuel concede foral à terra. Em 1708, o concelho de Lousada abrangia 12 freguesias, aumentando este número para 18 em 1758, sendo, por essa altura, cabeça do Concelho de S. Miguel de Silvares. No lugar do Torrão, funcionava a Casa do Auditório, onde se faziam as audiências duas vezes por semana. Tinha Juiz ordinário que também se ocupava dos órfãos, Meirinho, dois Vereadores, um Procurador de concelho, Pelouro e justiças sujeitas ao ouvidor de Barcelos. Em 1835, deu-se a grande reforma administrativa de Portugal que dividiu a administração judicial em distritos. No âmbito dessa reforma, foi constituído o julgado de Barrosas que compreendia, entre outros, o concelho de Lousada. Em 1836, uma nova reforma administrativa extinguiu o concelho de Lousada, situação em que se manteve até 1838, data em que foi de novo instituído.
Cultura e Turismo :
Sendo um concelho bastante dotado sob o ponto de vista paisagístico, Lousada dispõe de uma beleza natural invejável que se pode apreciar no alto dos seus numerosos miradouros. Os amantes da pesca encontram na margens do rio Sousa e Mésio as condições ideais para a prática desta atividade Além dos seus atrativos turísticos, o concelho possui uma enorme riqueza cultural e etnográfica que atinge na cultura popular a sua máxima expressão, manifestando-se nas várias festas e romarias existentes por todo o concelho.
Gastronomia :
Da tradição gastronómica do concelho de Lousada fazem parte o carneiro ou cabrito assado e o arroz de forno; o cozido à portuguesa, um prato usado em qualquer época do ano, mas que sempre tem lugar em qualquer festa de cerimónia; os rojões; sarrabulho e a sopa seca. Na doçaria, destacam-se os bolinhos de amor e os rosquilhos.
