Localização :
O Porto Moniz é um município português na ilha da Madeira, Região Autónoma da Madeira, com sede na freguesia homónima. Tem 82,93 km² de área e é subdividido em 4 freguesias. O município é limitado a leste pelo município de São Vicente, a sul pela Ponta do Sol, a sudoeste pela Calheta e a norte tem litoral no oceano Atlântico.
História :
O Porto Moniz é uma das freguesias mais antigas do norte da ilha, constituindo a carta régia de 12 de Março de 1574, um dos mais arcaicos diplomas em que a mesma é citada, tal como as restantes freguesias do norte da ilha, o Porto Moniz fez inicialmente parte do município de Machico. Mais tarde, com a elevação da freguesia de S. Vicente a concelho, ocorrida por volta do ano de 1744, passou a integrar aquela recém criada jurisdição administrativa. No ano de 1835, em pleno reinado de D. Maria II – a educadora – a freguesia do Porto Moniz foi elevada à categoria de concelho, tendo a sua instauração se efectuado a 31 de Outubro desse mesmo ano, constituído inicialmente por cinco freguesias, ficou mais tarde, a partir 1871, reduzido às quatro supracitadas freguesias, na sequência da anexação da Ponta do Pargo ao Concelho da Calheta. Teve como primeiro administrador o capitão Tomás João Perestrelo da Câmara e como primeiro presidente da comissão administrativa da Câmara Municipal, o capitão da marinha Teodoro Moniz de Bettencourt. No entanto, o Porto Moniz sofreu algumas vicissitudes relativamente à sua existência como concelho, tendo sido, de acordo os registos históricos, suprimido e reinstaurado por três vezes: foi extinguido em 1849 e reinstaurado em 1855. Novamente extinto em 1867, em simultâneo com os concelhos de Câmara de Lobos e Santana, voltou a ser restabelecido de novo em 1871.Extinto pela última vez em 1895 foi reinstaurado definitivamente a 13 de Fevereiro de 1898.
Tal como as vicissitudes antes referidas quanto à existência do Concelho, o seu próprio nome sofreu também alterações ao longo dos tempos: assim, nos primórdios da descoberta foi denominado por lugar da Ponta do Tristão, sendo a parte ribeirinha do povoamento designada por «Janela da Clara» e a zona alta, compreendida entre os sítios dos Lamaceiros e as Achadas da cruz, por Ponta do Tristão. O seu nome actual, está associado a um dos mais ancestrais povoadores, Francisco Moniz, nobre algarvio, casado com D. Filipa da Câmara, neta de João Gonçalves Zarco, grande impulsionador do povoamento que se instalou em torno da capela de Nossa Senhora da Conceição, pelo mesmo erigida. Segundo os registos históricos conhecidos, Francisco Moniz terá sido um dos primitivos moradores daquela povoação a usufruir de terras em regime de sesmaria, herdadas do seu pai João Lourenço, o povoamento ali surgido dedicou-se numa primeira fase, à criação de gado, plantação de cereais e extracção de madeiras. Numa segunda fase, por volta do século XVIII, a actividade principal passou a estar mais relacionada com a vitivinicultura, seguindo-se a cultura da batata, que no século XIX constituía a base produtiva e de alimentação.
Nos dias de hoje, o concelho do Porto Moniz tem uma economia muito mais diversificada, onde se destaca, para além das actividades do sector primário, um forte incremento no sector turístico, particularmente na área da restauração e da hotelaria, nos últimos tempos tem sido notório o desenvolvimento sentido aos vários níveis a que não é alheio o esforço realizado no domínio das acessibilidades, e de outras infraestruturas em áreas tão importantes como a educação, a cultura, a saúde, a defesa e preservação do ambiente, o saneamento básico... que proporcionaram aos seus habitantes uma melhor qualidade de vida e aos visitantes uma sensação de bem estar, em suma, o Porto Moniz é hoje ,um paraíso abençoado pela mãe natureza, onde o mar a terra se fundem numa paisagem impar e verdadeiramente deslumbrante.
Heráldica :
Armas - De negro, com uma torre torreada de prata aberta e iluminada de vermelho sainte de um mar de quatro faixas ondadas, duas de prata e duas de verde. A torre acompanhada por duas canas de açucar de ouro arrancadas do mesmo. Em chefe, um gancho de uvas de ouro sustido e folhado do mesmo, carregado por uma quina das armas de Portugal das suas cores, acompanhado por duas estrelas de ouro de oito raios. Coroamural de prata de quatro torres. Listel branco com os dizeres «Vila de Porto Moniz» de negro.
Bandeiras - De amarelo. Cordões e bordas de ouro e de negro. Lança e haste douradas.
Selo - Circular, tendo ao centro as peças das armas, sem indicação dos esmaltes. Em volta, dentro de círculos concêntricos, os dizeres «Câmara Municipal de Porto Moniz».
Cultura e Turismo :
Para um visitante da Madeira um dos poucos lugares incontornáveis é o Porto Moniz. As rotas dos turistas incluem por isso, quase de forma obrigatória, um passeio ao norte da ilha, onde este concelho se localiza, mas se são as suas piscinas naturais, brindadas pela beleza do mar, o detalhe mais fotografado, é importante ter em conta que o Porto Moniz é um concelho diversificado, que se estende do mar à serra e ondas as actividades são muitas, desde os passeios a pé nas levadas, pelo campo, em plena floresta Laurissilva, Património Mundial Natural da Humanidade e ainda os banhos, a pesca e as actividades náuticas, se o tempo estiver de mau humor pode sempre recorrer a uma piscina coberta, aquecida, localizada na vila.
A distância é apenas um aspecto do Porto Moniz. De facto é uma das localidades mais afastadas do Funchal, mas as boas vias de comunicação garantem uma viagem rápida, de apenas 35 minutos até ao centro da principal cidade da Região. O Porto Moniz está por isso a uma distância adequada para o repouso necessário, e suficientemente perto para poder sair e conhecer o resto da ilha. As infra-estruturas são uma garantia de qualidade e segurança. Os hotéis são modernos e bem equipados. Os espaços de restauração são diversos e com propostas variadas. Os equipamentos públicos são de elevada qualidade e os cuidados de saúde são assegurados por um serviço de urgência que funciona 24 horas por dia.
Quando visitar o Porto Moniz, não deixe de visitar o Aquário da Madeira. O áquario está instalado num edifício que constitui uma réplica do forte de São João Baptista, que havia sido erguido no mesmo local como defesa dos habitantes locais contra ataques de piratas. No aquário, terá oportunidade de observar a diversidade de espécies da fauna marinha regional, o centro de Ciência Viva, com as suas exposições interactivas, merece a sua visita, certamente um ponto de visita obrigatório, o Teleférico das Achadas da Cruz é igualmente um atractivo local. Responsável pela ligação entre as Achadas da Cruz e o mar, proporciona panorâmicas inesquecíveis, o Chão da Ribeira, situado num grande vale sobranceiro à freguesia do Seixal, encontra-se envolto por uma riquíssima variedade de plantas e arbustros pertencentes à floresta Laurisilva, o leito da ribeira encontra-se ocupado por terrenos agrícolas e respectivas casas de alfaias, apresentando um cenário verdadeiramente rural. Em termos de Patrimonio Natural possuímos sem dúvida a maior parte de um grande tesouro, dádiva de uma Natureza generosa quem tem atraído ao longo dos tempos, naturalistas, cientistas e curiosos. A Floresta Laurissílva, a floresta relíquia, o "eden" madeirense.
Entre os elementos que formam parte do nosso património, temos as nossas levadas. São sem dúvida dos mais valiosos devido a qualificação com "Património Mundial". Tendo os nossos antepassados madeirenses deparado com o problema de que a maior parte da água da chuva caída nas montanhas a norte e não na vertente sul, onde as primeiras canas e vinhas foram plantadas, decidiram então criar um sistema único (isto no séc.XVI) de canais de irrigação, feito pela mão do Homem, aos quais chamaram Levadas. Rasgaram as montanhas, escavaram túneis...e, talvez por instinto, calcularam uma pequena inclinação para que a água podesse chegar aonde era necessária. Parte da rede, que no total tem varios quilómetros (1500 kms), diz-se ter sido feita muito antes de existir qualquer tipo estradas para automóveis. Uma das mais antigas profissões da ilha é a de Levadeiro, o homem responsável por abrir e fechar as comportas e pela manutenção geral das Levadas. Actualmente os agricultures e produtores pagam a sua água não por volume, mas por hora.
Gastronomia :
A gastronomia é bastante diversificada e sofisticada, apresentando maior variedade nos pratos de peixe e marisco, claro está que não esquecemos aos amantes das carnes. O peixe é desde sempre um dos principais intervenientes nas escolhas diárias dos madeirenses, facto que se prende com a existência de uma forte tradição piscatória. Depois de ter passado uns dias por cá, descobrirá facilmente que as nossas emendas convidam-nos a sermos gulosos! As estrelas da doçaria madeirense são o magnífico pudim de maracujá e todo o tipo de frutas, frequentemente misturadas em deliciosas saladas de fruta servidas um pouco por toda a parte.
Bolo de mel
Batata tostada com sal, feijão e maçaroca
