Viagem e visita ao Parque Natural do Vale do Guadiana

Localização : 

            O Parque Natural do Vale do Guadiana é uma área protegida, com uma área de 69700 ha, localizada no sudeste do território português, na região do Baixo Alentejo. O parque abrange os concelhos de Mértola e Serpa, localizados no distrito de Beja, abrangendo a zona ribeirinha do rio Guadiana, bem como a Vila de Mértola, localidade de grande interesse histórico.

História : 

         O Parque Natural do Vale do Guadiana foi criado a 18 de novembro de 1995, segundo o Decreto Regulamentar n.º 28/95, ocupando uma área de 69 600 hectares.

A zona de intervenção do Parque Natural do Vale do Guadiana situa-se no Sudeste de Portugal continental, abrangendo parte dos concelhos de Serpa e Mértola, no distrito de Beja, entre os vales dos rios Guadiana e Chança (fronteira espanhola com a Comunidade Autónoma da Andaluzia). A criação do Parque Natural do Vale do Guadiana tem como objetivos: a gestão racional dos recursos naturais e paisagísticos caracterizadores da região e o desenvolvimento de ações tendentes à salvaguarda dos mesmos, nomeadamente no que respeita aos aspetos paisagísticos, geológicos, geomorfológicos, florísticos e faunísticos; a salvaguarda do património histórico e tradicional da região, bem como a promoção de uma arquitetura integrada na paisagem; a promoção do desenvolvimento económico e do bem-estar das populações, em harmonia com as leis fundamentais da Natureza.

Biodiversidade :

       No que diz respeito à flora, os valores naturais desta região estão estreitamente ligados ao rio Guadiana e ribeiras afluentes, os quais representam, num contexto europeu, uma área privilegiada em endemismos e comunidades biológicas interessantes. As características peculiares dos cursos de água do Parque Natural do Vale do Guadiana permitiram a formação de unidades florísticas únicas, muitas delas incluídas em diretivas comunitárias de proteção da Natureza, como é o caso dos "cursos de água mediterrânicos intermitentes". A vegetação que ladeia os cursos de água é diversificada, sendo as espécies mais características, o loendro, a tamargueira e o tamujo. Em encostas declivosas encontramos por vezes o zimbro, cujas formações são alvo de classificação no âmbito de diretivas europeias de conservação da Natureza. A flora da área do Parque Natural é também bastante rica em plantas aromáticas e medicinais, como o rosmaninho, alecrim, erva-ursa, murta, mariola, orégão e poejo. Entre as raridades e espécies ameaçadas da flora, há a destacar o trevo-de-quatro-folhas-peludo que aparece nas áreas ribeirinhas. O rio apresenta uma fauna piscícola extremamente variada. No Guadiana e seus afluentes, existem cerca de 24 espécies de peixes de água doce e migradores, dos quais nove são endemismos ibéricos, estando quatro restringidos à bacia hidrográfica do Guadiana. Este é o caso do saramugo, da boga-do-Guadiana, do barbo-de-cabeça-pequena e do barbo-de-steindachner. O Guadiana foi também o último rio português onde o solho ou esturjão se fez representar, tendo os últimos exemplares sido capturados nos finais dos anos setenta. O solho, de tão notável, chegou a ser retratado nas moedas cunhadas em Mértola no século I a. C. Entre os outros peixes migradores, ainda se pode encontrar a lampreia e a saboga, enquanto o sável está em perigo de extinção. Todos estes aspetos contribuem para que a bacia hidrográfica do Guadiana seja considerada a mais importante em Portugal para a conservação da ictiofauna de águas interiores.
Dentro do grupo dos anfíbios, das dezassete espécies que ocorrem em Portugal, pelo menos treze podem aqui ser observadas, destacando-se pela sua raridade e importância o discoglosso, o sapo-parteiro-ibérico e o tritão-de-ventre-laranja. As características climáticas da região restringem a atividade dos anfíbios a determinadas alturas do ano. Nas primeiras chuvas de outono, podem observar-se grandes quantidades de anfíbios, nas suas migrações para os locais de reprodução que muitas vezes correspondem a lagoas temporárias. No grupo dos répteis, estão referenciadas pelo menos vinte espécies, sendo de evidenciar a cobra-de-pernas-pentadáctila, espécie rara e que se restringe à Península Ibérica, e a cobra-de-colar, de hábitos crepusculares e ainda muito pouco conhecida. Na região, pode-se ainda observar uma espécie de cágado bastante rara no contexto nacional, o cágado-de-carapaça-estriada, e também uma espécie de osga invulgar, a osga-turca. Existem ainda referências para a ocorrência na área da víbora-cornuda, uma das duas espécies de víboras que se podem encontrar em Portugal. A avifauna constitui um dos grupos mais importantes do Parque Natural do Vale do Guadiana. As aves de presa criam nas fragas que ladeiam as margens dos cursos de água, como é o caso da águia-de-bonelli, do abutre-do-egito e do bufo-real, a maior espécie de mocho da Europa. Neste tipo de habitat aparece também a cegonha-preta que procura zonas menos perturbadas para criar. Na vila de Mértola, existe a maior colónia de Portugal e uma das maiores da Europa de uma espécie bastante rara e ameaçada, o francelho-das-torres. Nas zonas de planície, onde o cultivo de cereal em rotação se processa, é ainda possível encontrar aves de estepe como é o caso da abetarda, do sisão e do cortiçol-de-barriga-negra, entre outras. Pelas suas características, o vale do rio Guadiana é um importante corredor de espécies de passeriformes migradores, nas suas deslocações entre a Europa e África. Dentro do grupo dos mamíferos, são de realçar a população de lontras, que é uma das mais importantes de Portugal, e o morcego-rabudo, que tem as fendas rochosas como abrigo.


Tritão-de-Ventre-Laranja

Lazer e Passeios : 

          O pólo urbano nuclear deste Parque é a vila de Mértola.. As empresas locais oferecem percursos pedestres e de bicicleta, actividades de canoagem e passeios em embarcações motorizadas por todo o troço navegável do rio, que se estende entre Mértola / Pomarão e Vila Real de Santo António. Estes pequenos cruzeiros podem obedecer a programas regulares ou ser feitos por medida. Com base na informação disponível no Posto de Turismo, sugerimos que, a pé, de bicicleta ou de automóvel, não perca sítios cheios de bucolismo como o Moinho dos Canais, as Azenhas de Mértola, o pequeno porto de pesca da Penha d’Águia e o belo troço do rio a que se acede pelo chamado Percurso da Bombeira. Como locais de visita obrigatória sugerimos-lhe o Pulo do Lobo e o conjunto formado pela Mina de S. Domingos, o porto de Pomarão e a Praia Fluvial da Tapada Grande. 

Fora do Parque Natural, propomos-lhe ainda que não deixe de ver o lindíssimo troço do rio que se estende para montante, entre o Pulo do Lobo e o Açude de Pedrógão.

Passeio ao Pulo do Lobo

         O Pulo do Lobo é o mais fantástico acidente geomorfológico do Alentejo. Para o compreendermos temos que recuar até à última glaciação – chamada glaciação de Wurm – que, na sua fase final, ocasionou uma descida do nível das águas do mar. Nesses tempos longínquos, na foz do rio a que hoje chamamos Guadiana, ter-se-á formado uma queda que, fruto de uma onda de erosão regressiva, foi avançando lentamente para montante, cavando um leito novo no interior do antigo leito do rio. A partir de um determinado momento este processo parou, fruto do encontro com uma rocha mais dura - os grauvaques do Pulo do Lobo -, que explicam a existência da queda neste local.
O que nos é dado observar é, pois, muito mais do que a passagem vertiginosa do rio entre margens rochosas - subitamente tão estreitas que estariam ao alcance de um "pulo” -, e a sua espectacular precipitação numa queda de quase 14 metros sobre o sereno Pego dos Sáveis. É a clara e rara visão de épocas geológicas distintas, correspondentes à formação dos dois leitos do rio: o antigo, ampla plataforma esculpida na pedra por onde corria o velho Guadiana; e, cavado no seu interior, o novo leito, aqui com a forma de um extenso corredor rectilíneo, com cerca de 12 kms de comprimento, a que se chama, sugestivamente, a "corredoira”. Água e pedra em turbilhão, uma história de milhões de anos e, com sorte, talvez a visão da esquiva cegonha negra, é tudo o que faz do Pulo do Lobo um local de visita obrigatória.
O Pulo do Lobo tem acesso sinalizado pela margem esquerda, na estrada Mértola – Serpa, junto à povoação de Vale do Poço; e pela margem direita, na estrada Mértola – Beja, a partir de Corte Gafo. A vista mais espectacular é a da margem esquerda, embora, do lado oposto, se observe melhor a queda. Trata-se de uma zona perigosa de ambos os lados. Para quem viaja com crianças, todo o cuidado é pouco porque não há gradeamentos de protecção.




Mina de S. Domingos

             A Mina de S. Domingos foi a maior mina de pirite da Península Ibérica, chegando a dar trabalho a mais de 1500 mineiros. Foi explorada desde meados do séc. XIX pela firma inglesa Mason & Barry e definitivamente encerrada em 1960. O Bairro Mineiro continua habitado pelos descendentes das famílias mineiras e o Palácio dos Ingleses, antiga morada dos directores da empresa, é hoje uma estalagem.
O Complexo Mineiro conheceu uma rápida degradação e está a transformar-se num pólo de Arqueologia Industrial. O acesso está sinalizado e a circulação no seu interior é livre. Os visitantes podem fazer sozinhos e em segurança o Percurso Geológio-Mineiro que se estende entre a Corta e as fábricas de Enxofre da Achada do Gamo, desde que se mantenham nos trilhos marcados. A pé, de bicicleta ou de jipe, não terão qualquer dificuldade em seguir até Santana de Cambas (cerca de 10 kms) pela estrada de terra correspondente ao antigo caminho de ferro que transportava o minério para o porto do Pomarão, no rio Guadiana, hoje transformado em animado porto de recreio.

Praia Fluvial da Tapada Grande

         Em frente  ao Hotel S. Domingos localiza-se a Praia Fluvial da Tapada Grande. É um conjunto muito aprazível, com areal, água de reputada qualidade para banhos, parque de merendas, um anfiteatro ao ar livre e bar. Se viajar com crianças, tem aqui um lugar excelente para lhes dar liberdade e descansar.




Entre o Açude de Pedrógão e o Pulo do Lobo

            O troço do Guadiana que corre entre o Açude de Pedrógão e a zona a montante do Pulo do Lobo é a mais expressiva memória viva do velho rio. Além da beleza da paisagem, da avifauna e do bucolismo dos moinhos de água, desactivados há dezenas de anos, tem quedas nas aberturas dos açudes e divertidos pequenos rápidos que animam as actividades de canoagem organizadas pelas empresas da região. O local mais acessível para o observar é a ponte de Serpa. Quem quiser passear por conta própria, a pé, em btt ou de jipe, chegando à povoação de Quintos encontra facilmente o caminho de terra, bem trilhado, que conduz ao rio. Uma vez aí, são vários os quilómetros que podem fazer-se ao longo das margens, para montante e para jusante. Estando nesta zona, não deixe de visitar o Centro Histórico de Serpa e de provar os reputados queijos de ovelha da região.

Onde ficar :

CASA DAS CORES 
Corte Gafo de Cima
7750-308, Mértola      

        A Casa das Cores resulta da recuperação de uma pequena casa de aldeia em pleno Parque Natural do Vale do Guadiana, na aldeia de Corte Gafo de Cima no concelho de Mértola no coração do Alentejo. A sua traça tradicional foi mantida, preservando a arquitectura tradicional e as características mais marcantes desta habitação tão genuína. No seu interior, a decoração tem um misto de tradicional e moderno com cores que apelam aos seus sentidos. Aqui as paredes de taipa desta casa alentejana são revestidas de cores fortes e quentes do Alentejo…. Amarelo, Salmão, Azul e Verde, Violeta e Vermelho…
O mobiliário é simples e confortável procurando as influências e tendências marroquinas, tão evidentes quando visitamos a pequena Vila Museu de Mértola. O pequeno e recatado jardim convida à introspecção enquanto se delicia com os típicos chás da região.
A Ecoland - Casa das Cores pode ainda ser ocupada em exclusividade pelo seu grupo de amigos ou familiares. Nesta modalidade tem ainda ao seu dispor a cozinha da casa com todos os utensílios necessários para a preparação das suas refeições.
Na Ecoland - Casa das Cores encontra um ambiente calmo e sereno, perfeito para descansar quando regressa dos seus passeios na região. Aqui poderá jantar à luz das velas e ouvir no silêncio da noite os pequenos grilos a cantarolar nas noites quentes de Verão.
São muitas as sugestões para partir à descoberta do Parque Natural do Vale do Guadiana. A Ecoland - Casa das Cores lança o desafio… Um alojamento de Turismo no Espaço Rural que organiza actividades à sua medida! São programas de ecoturismo que da forma mais simples e saudável dão a conhecer a região de Mértola e do Parque Natural. Em contacto com a natureza descobrimos sítios de encantar com histórias de sonhar ao mesmo tempo que praticamos o seu desporto favorito!
O que pode encontrar na Ecoland - Casa das Cores:
- 4 Quartos (1 duplo e 3 twins) todos com casa de banho privativa;
- Sala de estar e de jantar;
- Parque de estacionamento
- Jardim e alpendre
- Refeições mediante solicitação

Para mais informações ou reservas, por favor, contacte - cores@casasnocampo.net ou Tel. +351 258 931 750

Hotel O Monte do Alhinho

Apartado 1

7750-909 Santana de Cambas

         Casa inserida no Parque Natural do Vale do Guadiana. Organiza diversas atividades como pesca, caça, passeios de BTT, passeios pedestres e tiro ao prato. Dispõe de uma sala de refeições e de uma sala de convívio, ambas com lareira. Os 10 quartos equipados com ar condicionado, TV e WC privativo, proporcionam um ambiente calmo e acolhedor. No exterior, aproveite para contemplar a paisagem, tipicamente alentejana, enquanto se refresca na piscina. Não deixe de provar as iguarias típicas da região e de visitar os magníficos locais em redor.

Informações :
Telefone: 286 655 414
Fax: 286 655 414
Website: http://www.omontedoalhinho.com/

Viagem e visita ao Parque Natural do Tejo Internacional

Localização : 

        Situado na transição entre a Beira Baixa e o Alentejo, este Parque Natural abrange o troço fronteiriço do Rio Tejo e seus afluentes, nomeadamente o Erges, a leste, e o Pônsul, a oeste, totalizando uma área superior a 26 484 hectares. Considerado um dos mais relevantes da Europa, o Parque Natural do Tejo Internacional tem um património natural riquíssimo devido à sua biodiversidade e que permanece ainda em estado puro.
O Parque Natural do Tejo Internacional é um parque natural português que abrange uma área em que o rio Tejo constitui a fronteira entre Portugal e Espanha, englobando partes dos concelhos de Castelo Branco, Idanha-a-Nova e Vila Velha de Ródão.

História :

         Parque natural criado a 1 de junho de 2000, delimitado pela zona que abrange o vale do troço fronteiriço do rio Tejo, bem como vales confinantes e zonas aplanadas adjacentes. Foi considerada uma área de reconhecida importância em termos de conservação da Natureza, nomeadamente pelos valores faunísticos que alberga. Foi classificado como área a 18 de Agosto de 2000, em grande parte em virtude da riqueza natural que aí existe, merecendo especial destaque o conjunto das arribas do Tejo Internacional, com os seus biótopos caraterísticos das paisagens meridionais, como é o caso das zonas de montado azinho e de sobro, bem como das estepes cerealíferas e da grande diversidade de espécie, tanto ao nível da fauna como da flora. Outros fatores que contribuiram para essa classificação são as comunidades de vegetais ripícolas que estão associadas às suas linhas de água, bem como a grande variedade de aves de espécies protegidas e em vias de extinção.





Biodiversidade :

              No seu ecossistema foram já inventariadas 154 espécies de aves, o que o torna um local de interesse significativo para os amantes de avifauna; 44 espécies de mamíferos; 15 espécies de anfíbios, das 17 existentes em Portugal; 20 espécies de répteis, das 27 presentes no território nacional; 12 espécies de peixes e 153 espécies de insectos. Muitas destas são espécies raras, algumas encontram-se mesmo em vias de extinção e, por isso, esta é uma área protegida. Também abriga populações de cegonhas-pretas, uma espécie rara em Portugal. Os mamíferos do parque incluem a lontra-europeia, o gato-bravo, o veado-vermelho e a gineta. Também se destacam os salgueirais de Salix spp. Muitas destas são espécies raras, algumas encontram-se mesmo em vias de extinção e, por isso, esta é uma área protegida. A vegetação do parque inclui bosques de sobreiros e azinheiras e galerias de salgueiros (Salix sp.) ao longo dos rios. É uma importante área de nidificação de aves, podendo-se observar a águia-de-bonelli, águia-real, abutre-fouveiro e abutre-do-egito. No Parque Natural do Tejo Internacional coexistem harmoniosamente centenas de espécies animais e vegetais com núcleos humanos tradicionais. Aqui e além, há lugarejos rústicos e quase despovoadas, mas há também aldeias renovadas, com casario cuidado. Tudo à espera de ser desvendado por si.




Lazer e passeios :

Capela da Senhora das Neves
Encontra-se envolvida por uma paisagem profundamente humanizada e precedida por um cruzeiro em pedra. Anualmente, realiza-se aqui uma festa e romaria a 5 de agosto. Segundo uma lenda local, Malpica do Tejo localizava-se, originalmente, próximo da ermida de Nossa Senhora das Neves.  

Rio Ponsul 
Afluente da margem direita do rio Tejo, o rio Ponsul nasce na serra do Ramiro, a uma altitude de 650 m, no concelho de Idanha-a-Nova. É apontado como um dos principais locais de alimentação da cegonha-preta Ciconia nigra na região. A base da alimentação desta ave é constituída por crustáceos, anfíbios e pequenos peixes.  

Aldeia do Rosmaninhal
Destaca-se a igreja matriz, a capela de São Roque com o cruzeiro de granito com a imagem de Cristo crucificado, a capela do Espírito Santo datada de 1620, o pelourinho decorado do lado norte com a esfera armilar, do lado sul com as armas reais, do lado este com a cruz de Cristo e do lado oeste com as armas locais.

Canhão fluvial do Rio Erges
É constituído por três gargantas consecutivas resultantes dos efeitos da erosão das águas do rio Erges. Este canhão fluvial – o maior afloramento rochoso de origem granítica na região do Tejo Internacional – corresponde a um importante local de nidificação e de repouso para várias espécies de aves necrófagas (que se alimentam de animais mortos) e rupícolas (que habitam e/ou nidificam em zonas rochosas), caso do abutre do Egito Neophron percnopterus.


Onde ficar :

Casas do Regato

As Casas do Regato, resultam da recuperação de casas de pedra existentes na Herdade do Regato, nas quais funcionava, antigamente, o acondicionamento dos animais, o armazenamento de utensílios agrícolas e, ainda, a casa de residência dos proprietários da Herdade. As Casas oferecem agora condições excepcionais para quem deseja aliar o descanso com o contacto com a natureza no seu estado puro, proporcionando uma viagem ao passado pela rusticidade arquitectónica implícita, usufruindo do conforto de uma estadia de luxo. São compostas por Kitchenette, Sala de estar, Sala de refeições , Suite presidencial, Suite Mimosa e dispõe de 4 quartos ( 6 camas ).

Para mais informações contactar :

Herdade do Regato
Rua Baptista, nº 9
Póvoa de Rio de Moinhos
6000-610 Castelo Branco

Telefone: +351 272 431 207 / +351 927 947 191
Fax: +351 272 348 808
E-mail: geral@herdadedoregato.com
Web: http://www.herdadedoregato.com/


HERDADE DA POUPA

Liberte os seus instintos... A Herdade da Poupa é o local ideal para viver de acordo com a sua natureza. Aqui encontra o cenário perfeito para libertar os seus instintos, depois de profundas obras de remodelação, o Hotel Rural Herdade da Poupa, já está em funcionamento. Com vastas áreas completamente novas, tem à sua disposição a tradicionalmente reconhecida amabilidade das gentes da Beira Baixa. Venha sentir o Charme do novo Hotel Rural Herdade da Poupa.
A Herdade da Poupa, localiza-se no Rosmaninhal, Idanha-a-Nova, distrito de Castelo Branco, na zona do Parque Natural do Tejo Internacional, a cerca de 55 km das Termas de Monfortinho. A Herdade da Poupa é limitada, a sul, pelo rio Tejo. O Hotel oferece 16 confortáveis quartos dos quais 2 são quartos superiores e 12 são quartos duplos e 2 suites. Para além de ar condicionado, telefone com ligação directa, TV por satélite e casa de banho privativa, alguns quartos possuem uma vista fabulosa sobre os campos circundantes. O Hotel possui restaurante (refeição sob reserva prévia), bar e estacionamento privativo.
Birdwatching - os “Passeios na Herdade da Poupa” são oportunidades óptimas para todos aqueles que gostam da Natureza, verem e fotografarem, em plena liberdade, veados, javalis, perdizes, raposas, abutres-do-Egipto, grifos (…)
Cinegética - caçar é compreender a natureza intervindo no processo ecológico, participando no equilíbrio e nos segredos da sanidade e harmonia Universal.

Para mais informações contacte :

Herdade da Poupa
Idanha-a-Nova
GPS: 39° 41' 40" N    7° 6' 28" W
Decimal: Lat 39.69471, Lng -7.10799

Telefone: 277470000 / 963313296
Email: herdade.poupa@gmail.com

Viagem e visita ao Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina

Localização : 

         O Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina localiza-se no litoral sudoeste de Portugal, entre a ribeira da Junqueira em São Torpes e a praia de Burgau, com uma extensão de 110 km, numa área total de 74 414,89 hectares, correspondendo a área terrestre a 56 952,79 ha e a área marinha adjacente a 17 461,21 ha. O Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina abrange o litoral sudoeste de Portugal Continental, no sul do litoral alentejano e no barlavento algarvio em redor do Cabo de São Vicente. Inclui territórios de freguesias dos seguintes concelhos:

Sines (freguesias de Porto Covo e Sines);

 - Odemira (freguesias de Longueira / Almograve, Santa Maria, São Luís, São Salvador, São Teotónio, Vila Nova de Milfontes e Zambujeira do Mar);

 - Aljezur (freguesias de Aljezur, Bordeira, Odeceixe e Rogil);

 - Vila do Bispo (freguesias de Budens, Raposeira, Sagres e Vila do Bispo).

Para além da faixa costeira e da zona submarina de 2 km a partir da costa, o parque inclui o vale do rio Mira desde a foz até à vila de Odemira. Na área do parque encontram-se diversos tipos de paisagens e habitats naturais e semi-naturais, tais como arribas e falésias abruptas e recortadas, praias, várias ilhotas e recifes (incluindo a ilha do Pessegueiro e um invulgar recife de coral na Carrapateira), o estuário do Mira, o cabo Sardão, o promontório de Sagres e Cabo de São Vicente, sistemas dunares, charnecas, sapais, estepes salgadas, lagoas temporárias, barrancos (vales encaixados com densa cobertura vegetal), etc. As altitudes máximas são: 324 m, no interior (em São Domingos, Odemira); e 156 m, no litoral (em Torre de Aspa, Vila do Bispo). A profundidade máxima é 32 m, 2 km ao largo do Pontal da Carrapateira (Aljezur).

História :  

       O Parque Natural do Sudoeste Alentejano e da Costa Vicentina foi criado a 7 de julho de 1988, ocupando uma área de 60 688 hectares, e integra parte dos concelhos de Sines, Odemira, Aljezur e Vila do Bispo. A sua mais importante zona húmida é sem dúvida o estuário do Mira, que inclui praias, bancos de areia, falésias, sapal, arrozal, zonas de mato, áreas florestadas, culturas de sequeiro e de regadio e incultos. Quase no limite norte do Parque Natural, encontra-se a ilha do Pessegueiro, próximo de Porto Covo e diante do Forte de Terra. A coroá-la, uma fortaleza, rodeada de águas ricas em peixe, ponto de nidificação e abrigo de algumas aves.




Biodiversidade :

         No que diz respeito à vegetação de todo o litoral, esta reflete, para além da pobreza do solo, a exposição direta à salinidade e aos ventos do mar, daí, em parte, o aspeto de desolação com que se apresenta. A generalidade da área é coberta por plantas herbáceas e por arbustos de pequeno porte, a maioria das vezes caindo sobre o solo para garantirem a sua sobrevivência. Nas dunas e medos, a vegetação é dominada por espécies como o estorno e nas zonas de maior mobilidade ocorre um número apreciável de espécies raras ou endémicas. Nas falésias e no alto das arribas, depara-se com um conjunto de plantas adaptadas à secura, ao vento e à salsugem, que se congregam por vezes em pequenos tufos ou moitas, sendo a sabina-das-praias uma das que mais ocorre. Nas zonas húmidas encontra-se, para além de sapal, agrupamentos halofíticos típicos destas zonas que contrastam de forma evidente com as urzes e estevas que dominam as zonas não agricultadas das charnecas litorais. Há ainda a referir montados de sobro, como o existente no barranco do candeeiro, próximo de Vila do Bispo, pinheiro-manso, na Bordeira, figueiras e amendoeiras, no litoral sul de Vila do Bispo, bosquetes de sobro e de medronheiro, nas encostas expostas a norte de um ou outro barranco mais escondido. O promontório de Sagres e o cabo de S. Vicente constituem duas zonas de particular interesse onde se podem encontrar perpétuas douradas, arménias, tomilho-do-algarve e rosmaninhos. A costa alcantilada, com numerosos rochedos e ilhotas no seu flanco, aliada ao facto de até há relativamente pouco tempo não existir uma presença humana demasiado elevada, faz do litoral português um local ideal para a nidificação de numerosas espécies de avifauna. Para além das típicas gaivotas, aves de presa como a águia-pesqueira, uma das espécies mais ameaçadas de extinção no nosso país, a águia-de-bonelli e o peneireiro-das-torres nidificam nesta costa. O mesmo se passa com as garças (garça-branca e garça-boeira) e com a cegonha-branca, que, facto inédito na Europa, nidifica em ilhotas costeiras. Os curiosos ninhos de cegonha, nomeadamente nas imediações do Cabo Sardão e na Zambujeira do Mar, atraem pela beleza e pelo insólito. Na zona do Cabo de S. Vicente reproduzem-se a gralha-de-bico-vermelho e a gralha-de-nuca-cinzenta, espécies em declínio no continente europeu. Os pombos-das-rochas do Sudoeste são os únicos representantes puros da espécie que restam, enquanto o corvo-marinho-de-crista e o falcão-peregrino concentram neste litoral parte importante dos seus efetivos nacionais. Finalmente, esta costa representa também um importante corredor migratório para os falconiformes e passeriformes em geral e o principal corredor da migração outonal das rolas.
Para além das aves, o litoral do Sudoeste dá abrigo a numerosos mamíferos: raposas, ginetas, saca-rabos e fuinhas. Ao longo do litoral existe uma população de lontras cujos hábitos marinhos representam um facto pouco vulgar no continente europeu, enquanto em numerosas grutas e furnas existem importantes colónias de morcegos cavernícolas. O litoral do Sudoeste Alentejano e a costa vicentina caracterizam-se por ser habitat de ricas comunidades haliêuticas - peixes, crustáceos e moluscos - constituindo uma das áreas com maior diversidade e abundância de organismos marinhos de toda a costa portuguesa.
A presença humana é atestada quer através de vestígios pré-históricos quer por construções, sobretudo de carácter militar, erguidas em épocas mais recentes. De facto, a construção de pedra sempre primou pela ausência e os materiais mais utilizados em toda a zona foram desde há muito aqueles que estavam mais à mão, sobretudo o barro que, cru ou cozido, fez durante séculos a casa do Sudoeste. Restam os fortes e fortins, as únicas edificações que ainda pautam o cordão litoral: os fortes da ilha e de terra, em Porto Covo, o castelo de S. Clemente, em Milfontes, os fortes da Arrifana e da Carrapateira, a torre de Aspa, o forte de Beliche, as fortalezas de Sagres e de S. Vicente, os fortes de Baleeira, do Zavial, de Figueira, de Almádena e a bateria do Burgau.

Lazer e Passeios :

         As Praias, muito procuradas pelos surfistas, são das melhores do país. A variedade é enorme, encontrando-se extensos areais ou pequenas praias aninhadas entre arribas e rochas. De entre tantas, podemos referir Porto Covo, Malhão, Vila Nova de Milfontes,  Almograve, Monte Clérigo, Arrifana e a Praia do Amado. Se tiver energia e vontade de caminhar, pois os acessos nem sempre são fáceis, poderá descobrir muitas outras que se mantêm em estado quase selvagem. No extremo sudoeste do Parque, não deixe de visitar o Farol, no Cabo de São Vicente que dá nome a esta parte da costa, e muito perto, a Ponta de Sagres, onde existiu a famosa Escola Náutica fundada pelo Infante D. Henrique no séc. XV.

Cabo de S. Vicente :

     O Cabo de São Vicente próximo de Sagres e a Ponta de Sagres em Portugal juntos formam o ponto mais a ocidente do continente Europeu. O cabo tem uma falésia de aproximadamente 69 m praticamente sem vegetação. Já era considerado um lugar sagrado nos tempos Neolíticos, conforme atestam os menhires na zona. O nome da zona em que se localiza recorda o Promontorium Sacrum romano. Os antigos gregos chamavam-no de Ophiussa (Terra das Serpentes), habitado pelos Oestriminis. Os cristãos seguiram a tradição e dedicaram a última zona da terra conhecida a São Vicente, dando também o nome à costa adjacente (Costa Vicentina). De acordo com a lenda, as relíquias do mártir São Vicente foram transportadas da Terra Santa para o cabo por corvos. O impressionante farol que guia os navios que passam pelo cabo pode ser visitado. Apesar de ser um dos pontos de passagem mais frequentados pelos navios, como têm de respeitar grandes distâncias por razões de segurança, são apenas pequenos pontos no horizonte. Nas falésias circundantes que sofrem com a força do vasto Atlântico, os pescadores locais arriscam as suas vidas empoleirando-se em sítios dramáticos acima do mar violento. Todos os anos alguns deles, bem como turistas imprudentes, encontram aqui a sua morte.




Fortaleza : 

  O Rei D. João III ordenou a construção desta fortaleza no século XVI para proteger o convento franciscano contíguo dos ataques dos piratas. A porta principal ostenta o brasão do rei. A torre foi destruída por Sir Francis Drake e reconstruída no século XVII.


Ponta de Sagres :

       Sagres exibe algumas das mais impressionantes paisagens do Algarve. A força da natureza é tão forte na ponta mais a sudoeste de toda a Europa continental que os visitantes logo percebem porque os antigos colonos a apelidaram de “sagrada”, porque foi o ponto de partida dos exploradores portugueses no século XV rumo ao desconhecido e como conseguiu manter a sua fascinante beleza natural.
A história de Sagres foi definida pela sua localização geográfica e pelos magníficos promontórios de Sagres e do Cabo de S. Vicente. A ideia de que a terra termina aqui nestes promontórios com 50 metros de altura que se precipitam dramaticamente no mar foi uma fonte constante de mistério e atracção para os sucessivos colonizadores da região, conforme atestado pelos diversos vestígios da sua presença. A figura mais influente da história de Sagres foi o Infante D. Henrique, que aí se inspirou para embarcar nas suas viagens de descoberta, trazendo fama à região e levando à fundação da Vila do Infante. Sob o seu comando, a zona transformou-se num centro de actividade marítima, onde se reuniam cartógrafos, astrónomos e marinheiros, onde se construíam caravelas e onde se deu início à exploração da costa africana.
A paisagem selvagem e acidentada de Sagres e a força e atracção do mar continuam a encantar os visitantes. As bonitas falésias e as longas extensões de areia da costa a norte do Cabo de S. Vicente tornaram-na um local de eleição entre os surfistas, os praticantes de parapente e os amantes dos ambientes naturais selvagens e inóspitos. A costa sul oferece mais alternativas. As praias expostas, como a do Tonel, ajudaram a transformar Sagres na capital do surf no Algarve, enquanto as praias mais abrigadas, como a Mareta ou o Martinhal, são favoritas entre as famílias, pois continuam a manter o seu ambiente natural e imaculado. Estas são especialmente populares entre os mergulhadores, que desfrutam ao máximo das grutas submersas das falésias calcárias da Mareta ou das ilhotas ao largo do Martinhal. Viajando para leste ao longo da costa sul, encontrará longos areais alternados por pequenas grutas aninhadas entre falésias, sendo as de mais difícil  acesso as que por vezes oferecem praias abençoadas e praticamente desertas. Sagres é uma animada vila piscatória com um pitoresco porto na Ponta de Baleeira, que se torna muito animado ao final do dia, quando os pescadores regressam da faina. Vários barcos que oferecem actividades de pesca, passeios para observação de golfinhos ou passeios panorâmicos pela impressionante costa também partem deste local. A Praça da República, o centro da vila, é um ponto interessante no qual se pode observar a rotina do dia-a-dia enquanto se degustam as especialidades locais. O peixe é o ingrediente principal de muitos pratos e a variedade é fabulosa, desde percebes a chocos e moreia frita, servido de várias formas deliciosas. Os meses de Verão trazem muita animação aos bares de Sagres, à medida que os surfistas rumam às praias e participam no festival anual de surf que aí se realiza. A Praia da Mareta, a mais próxima de Sagres, encontra-se a curta distância a pé a sul da vila. Enquanto os amantes da praia desfrutam do sol, os praticantes de golfe podem desfrutar das lindíssimas vistas sobre o mar ao mesmo tempo que testam as suas aptidões nas colinas ondulantes do campo do Parque da Floresta, situado na aldeia vizinha de Budens.

Fortaleza de Sagres

        Classificada como Monumento Nacional, a fortaleza original do Infante D. Henrique, datada do século XV, foi destruída durante as incursões de Sir Francis Drake às costas sul de Espanha e Portugal durante o século XVI, tendo sido reconstruída durante os séculos XVI a XVIII.

Rosa dos Ventos

          Atribuído ao Infante D. Henrique, este círculo com 43 metros de diâmetro e 32 raios feitos com pedras, foi descoberto em 1921. É conhecido como rosa-dos-ventos, embora alguns estudiosos acreditem que tenha sido um relógio solar.

Igreja de Nossa Senhora da Graça 

      Construída sobre as fundações da igreja original de Santa Maria, mandada construir pelo Infante D. Henrique, esta igreja do século XVI ostenta uma imagem de S. Vicente vinda do convento do Cabo de S. Vicente. Nela pode ver-se o sepulcro de um capitão espanhol do século XVI que ajudou a defender a fortaleza dos ataques de Sir Francis Drake em 1587 e o túmulo de dois comandantes da fortaleza durante o século XVII.

Onde ficar :

Herdade da Matinha

Cercal do Alentejo, tel.: 962 944 285 (www.herdadedamatinha.com). 

Um monte alentejano com quatro quartos com cama de casal e cama extra. Em época alta, este turismo rural funciona em regime de meia-pensão, com pequeno-almoço com pão cozido em forno de lenha e jantares gourmet, usando só produtos da região e da horta biológica da herdade. Duplos a partir de € 70, em época baixa, e € 90, em época alta. Fica entre Odemira e Vila Nova de Milfontes.

Monte do Papa-Léguas

Zambujeira do Mar, tel.: 283 961 470; www.montedopapaleguas.com; montedopapa@sapo.pt. 

Um monte tradicional alentejano, acolhedor, numa propriedade com cinco mil hectares, dentro do Parque Natural. Organiza vários tipos de percursos, passeios a cavalo, de BTT, a pé ou de canoa. Possui 5 quartos duplos. Preços a partir de € 52,38. Os preços de equitação rondam os € 22,45 por hora, a canoagem inclui 6 horas de viagem com almoço à beira-rio e visita às cascatas, este passeio custa cerca de € 30 por pessoa (mínimo 6 participantes).